Hors cas d’urgence, le choix d’un établissement hospitalier est libre en France. Le facteur prioritaire doit être la qualité des soins. Cependant certains établissements privés pratiquent des tarifs très supérieurs aux tarifs en vigueur. La sécurité sociale rembourse 80% des frais médicaux uniquement dans un hôpital publique ou une clinique conventionnée.
Elle ne rembourse à 100% que si l’opération est lourde notamment pour les appendicites ou les hernies discales. Les 20% restant ou les dépassements sont à la charge de la complémentaire santé. Mais le forfait hospitalier reste à la charge du malade. C’est la participation financière aux frais d’hébergements au-delà de 24 heures. Il est de 18€ par jour dans un hôpital publique au 1er janvier 2010. Cependant les femmes enceintes, les accidentés du travail, les bénéficiaires de pensions militaires ou les habitants d’Alsace-Moselle sont exonérés. Certaines mutuelles remboursent aussi ces frais.
Les complémentaires santé hospitalisation sont donc utiles pour les maladies chroniques qui nécessitent des séjours prolongés à l’hôpital. Elles remboursent le coût d’occupation d’un lit, les soins, les médicaments administrés ou les frais de nourriture.
Mais les honoraires des chirurgiens et anesthésistes sont aussi une dépense importante. Ils sont remboursés en fonction du tarif de base de la sécurité social. La plupart des complémentaires santé hospitalisation remboursent à 100%. Mais il faut allé dans un hôpital publique ou les praticiens respectent le tarif. Les cliniques privés possèdent des délais d’attente inférieur et des prestations de qualité mais pratiquent d’importants dépassements d’honoraires.
Les formules les plus complètes prennent aussi en charge la garde des enfants voir une aide ménagère durant le séjour hospitalier.